La Iglesia de San Sebastián en Caleruega es un magnífico ejemplo del románico tardío de la región de Burgos, con características arquitectónicas que muestran la evolución del estilo a lo largo de los siglos. Aunque ha sufrido algunas transformaciones, especialmente en su torre y en algunas partes de la nave, conserva gran parte de su esencia medieval.
La construcción de la iglesia comenzó en el siglo XIII, durante una época de fervor religioso y consolidación del poder cristiano en la región. En este periodo, el románico estaba en pleno auge en Castilla, y Caleruega, lugar de nacimiento de Santo Domingo de Guzmán, no fue una excepción a este proceso de edificación de iglesias. El templo, como otras construcciones cercanas, formaba parte de una red de iglesias encastilladas que protegían las rutas y fortalezas en esta zona del Duero. A lo largo de los siglos, la iglesia ha visto diversas modificaciones, manteniendo su función religiosa para la comunidad de Caleruega.
La iglesia es una estructura encastillada, con características defensivas comunes en la época. Destacan su torre robusta y su ábside semicircular. El uso de mampostería y sillería es evidente en la estructura, lo que le da un aspecto sólido y austero.
La torre, uno de los elementos más llamativos, se alza en el lado meridional, adosada al ábside. Esta torre está compuesta por dos cuerpos. El primero, más antiguo, conserva elementos románicos originales, como una imposta decorada con un ajedrezado, un motivo frecuente en el románico tardío. En su estructura se encuentran canecillos con diversas formas, algunas de ellas representando cabezas humanas, animales y elementos vegetales. El segundo cuerpo ha sido remodelado en épocas posteriores, pero mantiene un ventanal doble en su cara norte, con columnas de capiteles lisos.
El ábside es semicircular y presenta un exterior de mampostería con un interior restaurado en sillería. En su centro, se aprecia una saetera cegada, y al igual que la torre, cuenta con una línea de canecillos y una cornisa decorada con ajedrezado. Los motivos de los canecillos son variados y toscos, representando desde hojas hasta volutas y nacelas superpuestas.
La portada está situada en el lado sur de la iglesia. Es de arcos de medio punto y posee una chambrana decorada, con dos columnas que sostienen el arco intermedio. Los capiteles de las columnas están decorados de manera tosca, con elementos que recuerdan almenas y hojas de helecho estilizadas, lo que refleja la influencia tardía del románico en esta región.
En el interior, el ábside y el primer tramo del presbiterio son de origen románico, con una bóveda de horno que arranca desde una imposta decorada con el mismo motivo ajedrezado que el exterior. El presbiterio está cubierto con una bóveda de cañón, y en su lado sur se encuentra la entrada a la torre. El resto de la nave es de construcción más sencilla, de mampostería, reflejando un estilo más sobrio y funcional.
La iglesia ha pasado por varias restauraciones a lo largo de su historia. El ábside y la torre han sido reforzados y en el caso del interior, se ha añadido un forro de sillería. La torre ha sido restaurada en varias ocasiones, aunque algunas de sus partes originales, como el ventanal del segundo cuerpo, se han mantenido.
La Iglesia de San Sebastián sigue siendo el centro de la vida religiosa en Caleruega. Es el lugar donde se celebran las principales festividades, como la fiesta de San Sebastián, patrón de la iglesia, el 20 de enero.
