Bárcena de Bureba, una localidad actualmente despoblada en el municipio de Abajas, Burgos, destaca por su rica historia medieval y su patrimonio arquitectónico. Su ubicación estratégica, entre las planicies de La Bureba y el Páramo de Masa, permitió que la villa tuviera un papel importante en la economía agraria y comercial de la región durante siglos. Entre sus principales atractivos está la iglesia románica de San Julián y Santa Basilisa, un testimonio de su relevancia histórica a pesar del abandono.
La primera mención documentada de Bárcena de Bureba aparece en el Cartulario de San Millán de la Cogolla en 1068, reflejando su importancia dentro del alfoz de Poza y su conexión con el monasterio de San Salvador de Oña. A lo largo de los siglos, la villa pasó por varios intercambios de propiedades, incluyendo tierras cedidas por nobles locales a instituciones religiosas.
En el siglo XII, Bárcena se consolidó como un núcleo destacado en la Merindad de Bureba, desarrollando una economía basada en la agricultura y ganadería. Durante el siglo XIX, la caída del Antiguo Régimen llevó a su transformación en un municipio independiente, integrado posteriormente en Abajas. El despoblamiento comenzó a mediados del siglo XX y culminó alrededor de 1980, dejando el pueblo completamente vacío.
El entorno natural y urbano de Bárcena combina la austeridad del paisaje del páramo con vestigios arquitectónicos históricos. La iglesia de San Julián y Santa Basilisa, situada en una colina, es el edificio más emblemático. Construida en el siglo XII con piedra toba, conserva un ábside semicircular románico y un presbiterio de bóveda de cañón. Las viviendas del pueblo, ahora en ruinas, muestran la arquitectura rural de piedra y adobe típica de la zona.
En 2024, Bárcena de Bureba fue adquirida en su totalidad por una pareja holandesa que busca revitalizar el pueblo como una ecoaldea. Su plan incluye la rehabilitación de las 64 viviendas para uso residencial y turístico, además de proyectos agrícolas sostenibles, como plantaciones de árboles frutales y de madera. Aunque el estado de las infraestructuras es crítico, los nuevos propietarios ya han iniciado trámites para las primeras rehabilitaciones, y se espera que siete familias holandesas se establezcan allí próximamente. Este ambicioso proyecto podría devolver la vida a Bárcena, transformándola en un modelo de sostenibilidad en la España vaciad
