Villafranca Montes de Oca se alza en la entrada natural a la sierra de la Demanda, a medio camino entre Burgos y la comarca de Belorado, en uno de los tramos más históricos y legendarios del Camino de Santiago. El municipio, formado por la propia Villafranca y el cercano núcleo de Arlanzón de Arriba, se sitúa en un paisaje que combina valles suaves, montes cubiertos de robles y encinas, y horizontes abiertos que anuncian la dureza y belleza de las montañas que comienzan justo al salir del pueblo. De tamaño tranquilo y ambiente rural, Villafranca recibe al viajero con la calma propia de los lugares que han vivido siglos de paso y hospitalidad.
Su historia es larga y jugosa. Nació como villa de “francos” en época medieval, cuando se concedieron privilegios a pobladores y caminantes para favorecer la repoblación y el tránsito jacobeo. Durante siglos fue punto clave antes de adentrarse en los temidos Montes de Oca, una frontera natural que en la Edad Media albergaba bosques espesos, leyendas, ermitas y peligros para quienes caminaban hacia Compostela. El señorío, la iglesia, los hospitales de peregrinos y los antiguos caminos han ido marcando su identidad, y no será raro que el visitante sienta que aquí cada piedra guarda un relato antiguo.
Hoy, Villafranca Montes de Oca es uno de esos lugares que siguen conservando el encanto de los pueblos ligados al Camino. Sus calles mantienen casas de piedra, rincones de aire castellano y una iglesia señorial que domina el conjunto urbano. A su alrededor, fuentes tradicionales, antiguas rutas ganaderas y un entorno natural privilegiado hacen del municipio una parada agradable y muy fotogénica. La presencia constante de peregrinos aporta vida, acentos y colores, mientras que las tradiciones locales siguen marcando el ritmo del pueblo, combinando devoción, historia y esa hospitalidad que aquí nunca se ha perdido.
Quien se acerque a Villafranca encontrará un punto ideal para caminar, descansar o descubrir la esencia rural burgalesa. El Camino ofrece trayectos preciosos hacia los Montes de Oca, y el entorno invita a disfrutar de senderos, miradores naturales, patrimonio y gastronomía contundente. Es un lugar perfecto para desconectar sin prisas, charlar con la gente del pueblo, dejarse sorprender por la sierra y, por qué no, seguir la ruta con el ánimo renovado. Todo en Villafranca invita a detenerse un momento y sentir que la tradición sigue viva.
