Iglesia de San Salvador de Escaño

La iglesia de San Salvador de Escaño es un destacado ejemplo del arte románico rural en la comarca de Las Merindades, ubicada en el municipio de Villarcayo de Merindad de Castilla la Vieja. Este templo, de estructura compacta y sobria, combina elementos arquitectónicos y decorativos típicos del románico con una historia de transformaciones y restauraciones que han moldeado su aspecto actual.

Historia

Construida entre finales del siglo XI y principios del XII, la iglesia fue originalmente un proyecto vinculado al auge del románico en la región, reflejando las influencias de modelos cercanos como San Pedro de Tejada. Inscripciones visigóticas y elementos decorativos sugieren una vinculación con tradiciones religiosas anteriores. A lo largo de los siglos, la iglesia sufrió diversas modificaciones, incluidas reconstrucciones significativas tras derrumbes parciales, especialmente en el siglo XX.

La última gran restauración, en 1998, tuvo como objetivo devolverle su fisonomía románica original, eliminando añadidos posteriores y restaurando elementos estructurales y decorativos dañados por el tiempo y las intervenciones previas.

Características

El edificio está construido en sillería de toba y caliza blanca, materiales comunes en la zona. Su estructura incluye:

• Ábside semicircular: Conserva una cornisa ajedrezada sostenida por canecillos, algunos de ellos geométricos y uno con figura bovina.
• Falso crucero: Base de la torre, una estructura robusta con arcos ciegos añadidos en la restauración.
• Nave de dos tramos: De muros macizos y lisos, con una portada románica sencilla en el lado occidental.
• Espadaña: Situada en el lado sur, sustituye a una torre probablemente derruida.
• Husillo: Escalera de caracol que accede al campanario, parcialmente reconstruida. El interior presenta una decoración sobria, destacando una inscripción visigótica del siglo XI en honor a San Salvador y la Virgen María. Los capiteles del crucero exhiben motivos vegetales y figurativos, como una elevatio animae entre ángeles.

Uso y conservación actual

La iglesia de San Salvador mantiene su función religiosa, acogiendo actos litúrgicos ocasionales. Gracias a la restauración de 1998, que solucionó problemas estructurales y recuperó elementos románicos perdidos, el templo es ahora un punto de interés histórico y artístico. Su conservación está a cargo de la comunidad local y de instituciones culturales que reconocen su valor patrimonial.