Iglesia de Santa María

La Iglesia de Santa María es uno de los hitos visibles del pequeño casco urbano de Riocerezo. Desde fuera llama la atención por su volumetría tradicional —nave única con ábside poligonal— y por el conjunto de espadaña y torre que se recortan en el cielo del valle. Para el visitante supone una parada perfecta: entramos en un templo que resume siglos de historia local y que, además, está muy bien integrado en el paisaje rural del Valle de las Navas.

Historia

La fábrica principal de la iglesia se fecha entre los siglos XVI y XVII, momento de transición artística en el que conviven en muchos templos soluciones góticas con detalles renacentistas y barrocos. En Riocerezo esto queda patente: la estructura conserva trazas de tradición gótica en sus proporciones y bóvedas, y a la vez muestra portadas y remates que responden a fases constructivas posteriores. A lo largo de los siglos la comunidad fue adaptando el templo —añadiendo capillas, retablos y reformas puntuales— sin perder la línea de la obra original, de modo que hoy el edificio cuenta la historia material de la vida religiosa y social del pueblo.

Características

La iglesia ofrece una lectura arquitectónica muy expresiva: planta de una nave con capillas laterales, ábside poligonal y bóvedas de nervadura estrellada en el interior que aportan gran presencia espacial. En la fachada pueden apreciarse una portada de trazas renacentistas (con columnas y arco de medio punto) y detalles góticos como pequeños vanos o rosetón —la mezcla de soluciones es lo que le da ese perfil “de transición” entre estilos—. La torre/espadaña, de factura tradicional, completa la imagen y alberga las campanas que todavía marcan la vida del pueblo. Además, en el exterior se aprecian contrafuertes y canecillos que ayudan a entender las distintas fases constructivas.

Uso y conservación

La Iglesia de Santa María sigue siendo un templo activo dentro de la vida parroquial de Riocerezo: acoge celebraciones locales y es referencia para los vecinos en festividades y actos litúrgicos. A nivel patrimonial, figura como uno de los lugares de interés del municipio del Valle de las Navas y aparece en los inventarios turísticos locales, lo que facilita su inclusión en rutas y su visibilización ante visitantes. Su conservación depende del mantenimiento ordinario (cubiertas, muros y control de humedades) y de pequeñas intervenciones que aseguren la protección de las bóvedas y los elementos escultóricos interiores; mantenerla viva con uso religioso y visitable ayuda a preservarla mejor.