En el corazón de Arroyo de San Zadornil, una de las pequeñas localidades que forman parte de la Jurisdicción de San Zadornil, se levanta la Iglesia de Santa María. Este templo, aunque modesto en tamaño, guarda la esencia de la arquitectura religiosa rural burgalesa y constituye un punto clave para entender la vida comunitaria de este núcleo enclavado en plena naturaleza. Situada en un entorno tranquilo, rodeada de casas tradicionales y montañas, la iglesia se convierte en un lugar donde el visitante puede detenerse a contemplar la historia y la espiritualidad de la zona.
La Iglesia de Santa María hunde sus raíces en la Edad Media, aunque como en muchos templos rurales, las reformas y transformaciones han sido constantes a lo largo de los siglos. Su origen estuvo ligado a la necesidad de dar servicio religioso a la comunidad local y de integrarse en la organización parroquial de la Jurisdicción de San Zadornil. El templo ha sido durante siglos centro de celebraciones litúrgicas, bautizos, bodas y entierros, marcando el ritmo de la vida de los vecinos. Aunque no ha alcanzado la monumentalidad de otros templos mayores, es un testimonio fiel de la religiosidad sencilla y cercana de estas tierras fronterizas entre Burgos y Álava.
Se trata de una iglesia de una sola nave, de proporciones sencillas, construida principalmente en piedra. La espadaña, que corona la fachada, recuerda el estilo propio de muchas iglesias rurales de la provincia. En su interior se conservaban elementos de carácter austero, propios de las pequeñas parroquias, con un altar dedicado a la Virgen María. Su ubicación elevada respecto al caserío le da un carácter protector, dominando el entorno inmediato. Aunque no se trata de un edificio de gran ornamentación, su valor reside en la autenticidad de su construcción y en la armonía con el paisaje que la rodea.
En la actualidad, la Iglesia de Santa María no tiene un uso litúrgico regular, ya que la población de Arroyo de San Zadornil es muy reducida. Sin embargo, el templo sigue en pie como parte del patrimonio cultural de la Jurisdicción. Aunque requiere labores de mantenimiento para conservar su estructura y evitar el deterioro, sigue siendo visitada por quienes se acercan a conocer la zona, tanto por su interés histórico como por el encanto de su arquitectura popular. Hoy se percibe más como un vestigio del pasado que como un lugar de culto activo, pero no por ello pierde importancia en la memoria colectiva del pueblo.
