"El petróleo ha puesto en el páramo palpitaciones de corazón mecánico. Las perspectivas son esperanzadoras. Grandes depósitos están ya dispuestos para recoger el líquido que entregue esta tierra generosa y que ha permanecido oculto desde el periodo geológico secundario", clamaba el NO-DO en aquella época.
"Todos los españoles esperan ansiosamente la confirmación de este trascendental hallazgo para la economía nacional", añadía el locutor en la edición del 15 de junio de 1964 del noticiero oficial. Puedes ver el vídeo del Archivo Histórico de RTVE del NO-DO del 15 de junio de 1964, que recoge el hallazgo del petróleo en el Norte de Burgos, a través del link proporcinado en el apartado 'Youtube' más abajo.
El día 10 de julio de 2017 se inauguró el monolito conmemorativo del primer de pozo donde brotó el petróleo en toda la Península Ibérica. Éste era el pozo Ayo-1 situado en la localidad de Valdeajos, perteneciente al municipio de Sargentes de la Lora.
Orígenes
Aunque el petróleo brotó en 1964, la fiebre por la búsqueda del oro negro en la provincia de Burgos tiene un origen anterior. Ya, a comienzos del siglo XX había varias prospecciones de crudo en el valle de Sedano y en el páramo de La Lora. La provincia de Burgos y esta comarca, por sus características geológicas, eran muy prometedoras. En el año 1900, se perforaron dos pozos en Huidobro. La Guerra Civil Española y la Primera y Segunda Guerra Mundial provocaron un parón en las prospecciones.
A partir de la segunda mitad del siglo XX se relanzaron las prospecciones, habiendo desarrollado Estados Unidos nuevas tecnologías. En estos primeros años se realizaron 32 nuevos sondeos, incrementándose la profundidad de éstos. Finalmente, tras 43 sondeos fallidos en diferentes partes de la provincia de Burgos, brotó el petróleo donde nos encontramos.
El descubrimiento
Eran las 11:45 del 6 de junio de 1964 cuando el petróleo surge en este paraje del término de Valdeajos, desatando la alegría, no sólo en esta comarca, sino en toda España, ya que era la primera perforación petrolifera de toda la Peninsula Ibérica.
Cuando se anunció el descubrimiento de un yacimiento petrolífero en la comarca burgalesa de La Lora, la zona se llenó de periodistas, ingenieros, funcionarios y cargos Junto al políticos. Muchos habian pasado de la incredulidad a dejar que de cultivar patatas. Iba a ser algo así como Texas, pero en España, todavía mejor.
Es cierto que la producción fue una realidad, llegando a alcanzar en sus mejores momentos los 8.000 barriles diarios. Como el barril es el equivalente a 42 galones, es decir 159 litros, hablamos de 1.272.000 litros diarios. La producción en 2016 era algo menor a 200 barriles. Pero la comarca sigue más o menos igual, aunque con menos población, eso si, y la patata y el petróleo han sido sustituidos por el cereal.
Los habitantes de los pueblos vecinos al del campo en el que se realizó la primera perforación se gastaron en una fiesta las 8.000 pesetas (50 euros, equivalentes a unos 1.500 actuales) I que recibieron por los terrenos. Alguno montó un pequeño chiringuito de bebidas y bocadillos cerca de la torre de perforación, con el que hizo su pequeño agosto vendiendo a periodistas, ingenieros, funcionarios y curiosos que se acercaban por aquél lugar. Y la taberna de Valdeajos se transformó en «Snack Bar Brasserie y adoptó el nombre de «El Rey del Petróleo»