La Iglesia de Santa María la Real se erige en el corazón de Sasamón, provincia de Burgos, como un testimonio monumental de la arquitectura gótica castellana. Considerada el tercer templo más grande de la provincia, solo por detrás de la Catedral de Burgos y la Iglesia de la Asunción de Melgar de Fernamental, esta iglesia refleja la rica historia y evolución artística de la región.
Los orígenes de este templo se remontan al siglo XII, cuando Alfonso VII donó al cabildo local los tributos necesarios para la construcción de una iglesia dedicada a Santa María la Real. A mediados del siglo XIII, la primitiva edificación fue reemplazada por la actual estructura gótica, influenciada por los estilos arquitectónicos de la cercana Catedral de Burgos. A lo largo de los siglos, el templo ha experimentado diversas ampliaciones y reformas, incluyendo la construcción del claustro en el siglo XV, atribuido al arquitecto Juan de Colonia, y la adición de la nave sur y la portada de San Miguel a principios del siglo XVI.
La iglesia presenta una planta de cruz latina con una amplia nave central flanqueada por naves laterales. Destaca su impresionante cabecera con cinco capillas absidiales poligonales y un crucero de brazos largos, características que denotan una influencia cisterciense. La portada del crucero sur es especialmente notable, siendo una réplica de la Puerta del Sarmental de la Catedral de Burgos. En su tímpano, se representa a Cristo en Majestad rodeado por los símbolos de los evangelistas, mientras que el dintel muestra a los apóstoles bajo arcos trilobulados. El parteluz está adornado con una escultura de la Virgen con el Niño. Otra entrada destacada es la portada de San Miguel, de estilo gótico florido, fechada en 1504 y atribuida al taller de Simón de Colonia.
En el interior, la iglesia alberga una rica colección de arte sacro. Sobresalen la pila bautismal renacentista, decorada con relieves evangélicos, y un púlpito de piedra, ambos atribuidos al círculo de los Colonia. Entre los retablos, destaca el de los Santos Juanes, que alberga una imagen gótica de Santa María la Real del siglo XV, patrona de la villa. La capilla de Santiago contiene un retablo plateresco de principios del siglo XVI, posiblemente relacionado con la escuela de Felipe Vigarny. La sacristía, construida en el siglo XVI, presenta una bóveda estrellada y una notable cajonería del siglo XVIII decorada con escenas de la vida de la Virgen.
Actualmente, la Iglesia de Santa María la Real continúa sirviendo como lugar de culto y es la sede del Museo Parroquial de Sasamón, donde se exhiben diversas obras de arte religioso. El templo ha sido objeto de múltiples restauraciones a lo largo de los años para preservar su integridad estructural y artística. El claustro, atribuido a Juan de Colonia, ha sido recientemente restaurado, destacando sus elegantes arcos apuntados y capiteles ornamentados.
