Hospital del Rey

El Hospital del Rey, fundado en 1195 en Burgos, fue un centro de acogida y asistencia** para peregrinos en el Camino de Santiago**. Este importante enclave medieval, bajo la dirección del Monasterio de las Huelgas, se transformó en un símbolo de hospitalidad y cuidado durante siglos. Hoy en día, el Hospital del Rey es la sede de la Facultad de Derecho de la Universidad de Burgos, manteniendo su esencia de lugar de conocimiento y encuentro.

Historia

El Hospital del Rey se creó por orden del rey Alfonso VIII para acoger a los numerosos peregrinos que transitaban por el Camino de Santiago, ofreciendo descanso y cuidados médicos. En sus primeros siglos, el hospital dependía del cercano Monasterio de las Huelgas, que gestionaba la organización y el personal. Durante la época de los Reyes Católicos, el centro contaba con un personal especializado que incluía frailes, clérigos, médicos, y enfermeros. A lo largo del tiempo, sufrió varias modificaciones y, en el siglo XX, pasó a depender de diversas entidades hasta su restauración y transformación en un espacio universitario.

Características

Aunque muchos elementos de la estructura original han desaparecido, el Hospital del Rey conserva vestigios importantes del diseño gótico de su construcción inicial. Entre los restos más relevantes, destacan:

**La Puerta de los Romeros: **Considerada una obra maestra de la arquitectura medieval, esta puerta era la entrada principal para los peregrinos. En su cara externa se puede ver una imagen de Santiago Apóstol, mientras que la parte interna presenta a la Virgen María. Esta puerta, con sus ricos detalles decorativos, recuerda al famoso Arco de Santa María de Burgos y se le atribuye a Ochoa de Arteaga.

El Patio de los Romeros: Construido en el siglo XVI, el patio se encuentra dentro de la iglesia adosada al hospital. Este espacio servía como un área de espera y descanso para los peregrinos antes de ser atendidos.

La Iglesia del Hospital: Esta iglesia, que cuenta con una fachada gótica y una torre añadida en el siglo XVII, es uno de los elementos mejor conservados del conjunto.

Uso y conservación actual

Desde el siglo XX, el Hospital del Rey ha sido restaurado y adaptado para albergar la Facultad de Derecho de la Universidad de Burgos, preservando la arquitectura histórica del edificio. En la actualidad, el lugar combina su función académica con su legado histórico, conservando áreas de gran valor patrimonial y manteniéndose como un símbolo de la hospitalidad medieval.