La Plaza Mayor de Lerma es uno de los espacios más impresionantes y emblemáticos de la provincia de Burgos. Concebida en el siglo XVII, bajo la dirección del poderoso Duque de Lerma, es un claro exponente de la arquitectura monumental de la época. Su amplia superficie rectangular, los sobrios edificios que la rodean y su conexión con el Palacio Ducal, la convierten en un punto neurálgico del casco histórico de la villa. Diseñada como centro de poder y vida cortesana, es una de las plazas mayores más grandes y monumentales de España.
La Plaza Mayor de Lerma se construyó a principios del siglo XVII como parte del ambicioso proyecto urbanístico del Duque de Lerma, Francisco Gómez de Sandoval y Rojas, que tenía como objetivo convertir Lerma en una villa de gran relevancia política y cortesana durante el reinado de Felipe III. El duque, valido del rey, impulsó la transformación de la villa en un epicentro de poder, encargando la construcción de varios edificios importantes, entre ellos el Palacio Ducal, iglesias y conventos, con la Plaza Mayor como el eje principal de todo este conjunto monumental.
La plaza fue concebida como un espacio multifuncional: además de ser un lugar de actos públicos y celebraciones cortesanas, se utilizaba como plaza de armas, lo que explica su amplitud y carácter abierto. También albergaba mercados y actividades comerciales bajo los soportales que la rodeaban.
Con una extensión de cerca de 7,000 metros cuadrados, la Plaza Mayor de Lerma es un espacio imponente que destaca por su simetría y sobriedad. De forma rectangular, está flanqueada por edificios de piedra de estilo barroco con elegantes soportales que proporcionan uniformidad al conjunto. Estos soportales, construidos con columnas de piedra, servían para albergar comercios y mercados.
El edificio más destacado de la plaza es el Palacio Ducal, actualmente un Parador Nacional, que preside uno de los extremos de la plaza. Este palacio, construido bajo las órdenes del Duque de Lerma, fue la residencia del duque y del rey Felipe III durante sus estancias en la villa. Su sobria fachada de líneas rectas domina la plaza y refuerza su carácter monumental.
En la actualidad, la Plaza Mayor de Lerma se mantiene en buen estado de conservación y sigue siendo un importante punto de encuentro para la vida cultural y social de la villa. Su papel central en la estructura urbana la convierte en un lugar ideal para eventos y celebraciones locales. Además, los turistas que visitan Lerma encuentran en la plaza un excelente punto de partida para explorar el resto del patrimonio histórico y artístico de la villa, como el Palacio Ducal, las iglesias y conventos, y las demás construcciones barrocas que forman parte del conjunto monumental.
